火烈鸟色彩艳丽、体型优雅，被人们誉为美丽的迎宾鸟。它们拥有一双大长腿，经常单腿站着将自己团成一个球睡觉，那为什么火烈鸟喜欢单腿站着睡觉呢？要是人类，别说单脚站着睡觉，单脚站一会儿都很难做到。

　　乔治亚理工学院和埃默里大学对活着和死亡的火烈鸟都进行了研究，试图找出火烈鸟单腿站立睡觉的机制。研究发现，它们用一条腿站立保持稳定姿势比两条腿更容易。

　　研究人员在火烈鸟没有任何肌肉活动的情况下，用火烈鸟尸体的一条腿支撑起它的整个身体，站立的姿势能保持稳定，就像活的鸟一般。相比之下，如果把火烈鸟尸体采用双腿站立，则反而不能保持稳定姿势，这表明双腿站立还需要肌肉用力才能保持稳定的姿势。火烈鸟在单脚站立时，无需调动肌肉，即消耗能量非常少。研究人员称这一机制为“被动引力停留机制”，即用一条腿站立比用两条腿站立需要的能量更少。结论就是，火烈鸟很可能在单腿站立时，无需费力就可以保持稳定姿势，鸟儿觉得省力、舒服，还稳当。这可能与火烈鸟的腿部与身体连接部位的构造特点有关。然而，究竟为什么它们会进化出这种能力仍然没有定论。研究人员需要继续了解其中的物理机制，这将有助于揭示出这个不寻常的睡眠偏好背后更多的故事。

　　其实，喜欢单腿站立睡觉的鸟类还有很多，比如鸭子、丹顶鹤……你知道它们为什么也喜欢单腿站着睡觉吗？保持平衡、减缓肌肉疲劳等或许也是其单脚站立的原因。也有分析认为鸟儿单腿站立的原因可能不是单一的因素，这些未知的秘密吸引着科学家们继续深入研究。